Jernbanens infrastruktur er et finstemt system der sporet, strømforsyningen og signalsystemene arbeider sammen for å muliggjøre trygg transport. Klikk på punktene i diagrammet under for å lære mer om hver komponent.
Kontaktledning (Kjøreledning)
Lederen som henger over sporet og forsyner de elektriske togene med høyspent vekselstrøm (ofte 15 kV, 16 2/3 Hz i Norge). Strømmen overføres til toget via en pantograf (strømavtaker) på taket av lokomotivet.
Lyssikring / Signaler
Visuelle signaler plassert langs sporet som informerer lokomotivføreren om å stoppe, kjøre eller redusere farten. I moderne tid overføres denne informasjonen ofte digitalt direkte til førerhuset (f.eks. ERTMS).
Stålskinner
Profilerte stålskinner som toghjulene ruller på. De er utformet for å bære enorme vekter med minimal friksjon, og sveises ofte sammen til lange, sømløse seksjoner for en jevnere reise.
Sviller
Tverrbjelker, oftest laget av betong i moderne anlegg (tidligere impregnert treverk), som skinnene er festet til. Svillene holder skinnene i nøyaktig avstand (sporvidden) og overfører lasten ned til underlaget.
Pukk / Ballast
Skarpe steiner (pukk) som ligger under og rundt svillene. Ballasten låser svillene på plass, drenerer bort vann raskt, og fungerer som en støtdemper for vibrasjonene fra de tunge togene.
Sporveksel
Mekanismen som gjør at et tog kan ledes fra ett spor over til et annet. De består av bevegelige tuneskinner som styres av en sporvekselmotor, kontrollert av sikringsanlegget.
Velg et punkt i diagrammet over for å lese mer om infrastrukturen.
Strukturelle anlegg
I tillegg til selve sporet består infrastrukturen av broer for kryssing av elver og veier, samt tunneler. I Norge er også rasvoller, snøoverbygg og avanserte dreneringssystemer en integrert del av det å opprettholde en sikker jernbanetrasé.
Planoverganger
Der vei og jernbane krysser hverandre på samme nivå finnes planoverganger. Disse sikres med bommer, lys og lyd, eller saneres helt ved å bygge underganger eller overgangsbroer, for å øke sikkerheten for alle trafikanter.